Anne Sullivan-Macy

Anne Sullivan Macy (ur. 14 kwietnia 1866 w Feeding Hills, Agawam, Massachusetts, zm. 20 października 1936 w Forest Hills, Queens, Nowy Jork) była amerykańską nauczycielką, mentorką i towarzyszką Helen Keller przez niemal pięć dekad. Jej życie i praca stały się symbolem determinacji, poświęcenia i przełamywania barier.

Anne Sullivan w wieku 5 lat zachorowała na jaglicę, co spowodowało niemal całkowitą utratę wzroku. Po śmierci matki oraz opuszczeniu rodziny przez ojca, trafiła do przytułku w Tewksbury. Warunki w placówce były trudne, jednak Anne wykazała się niezwykłą determinacją, aby odmienić swój los.

Dzięki wsparciu Franklina Benjamina Sanborna, została przyjęta do Perkins School for the Blind w 1880 roku. W trakcie nauki przeszła kilka operacji oczu, które częściowo poprawiły jej wzrok. Anne ukończyła szkołę w 1886 roku jako najlepsza uczennica, co stanowiło początek jej niezwykłej drogi jako nauczycielki.

W 1887 roku, mając zaledwie 20 lat, Anne rozpoczęła pracę jako nauczycielka siedmioletniej Helen Keller, która była głuchoniewidoma. Anne zastosowała nowatorskie metody nauczania, takie jak alfabet palcowy oraz nauka przez doświadczenie. Jednym z najważniejszych momentów ich współpracy było zrozumienie przez Helen znaczenia słowa „woda”, gdy Anne literowała to słowo na dłoni dziewczynki, jednocześnie polewając ją wodą.

Ich współpraca trwała przez dziesięciolecia, a dzięki wsparciu Anne, Helen Keller stała się pierwszą głuchoniewidomą osobą, która ukończyła studia wyższe. Osiągnięcie to przyniosło im obu międzynarodowe uznanie i podkreśliło znaczenie odpowiedniego wsparcia w edukacji osób z niepełnosprawnościami.

W 1905 roku Anne wyszła za mąż za Johna Alberta Macy’ego, literackiego krytyka i instruktora na Uniwersytecie Harvarda, który pomagał Keller w redagowaniu jej publikacji. Ich małżeństwo zaczęło się rozpadać po kilku latach. W 1914 roku para rozstała się, choć nigdy nie doszło do formalnego rozwodu. Anne Sullivan nigdy nie wyszła ponownie za mąż, a jej życie pozostało nierozerwalnie związane z Helen Keller, którą wspierała do ostatnich lat swojego życia.

Anne Sullivan Macy zmarła 20 października 1936 roku w wieku 70 lat. Jej prochy spoczywają w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie, obok Helen Keller, która zmarła w 1968 roku. Anne była pierwszą kobietą uhonorowaną w ten sposób za swoje osiągnięcia w edukacji i wsparciu osób z niepełnosprawnościami.

Postać Anne Sullivan została uwieczniona w licznych adaptacjach teatralnych i filmowych, w tym w sztuce „Cudotwórczyni” autorstwa Williama Gibsona oraz jej ekranizacjach z 1962 i 2000 roku. W 1980 roku Poczta Stanów Zjednoczonych wydała znaczek upamiętniający Sullivan i Keller, oddając hołd ich niezwykłej relacji i osiągnięciom.